Roteiro Armênia 7 dias: Yerevan, Garni, Sevan e Tatev

Uma hora e quinze, 2.000 drams, de terça a sábado das 10h às 17h50; fecha domingo e segunda. Chegando à tarde, é o museu que cabe no Dia 1: o instituto guarda mais de 20 mil manuscritos armênios, com iluminuras medievais, e conta a história do alfabeto criado por Mesrop Mashtots no século V, cuja estátua fica na escadaria.

Se o Dia 1 cair num domingo ou numa segunda, troque o Matenadaran pela manhã do Dia 7.

Dez minutos a pé a oeste do Matenadaran fica a Cascata, escadaria monumental de calcário branco com jardins de esculturas na base, entre elas o gato de Fernando Botero. Por dentro, o Centro de Artes Cafesjian tem escadas rolantes que levam quase ao topo sem esforço.

Suba no fim da tarde e reserve uma hora e meia: do alto, em dia limpo, o Monte Ararat aparece atrás da cidade, rosado no pôr do sol. No verão, a névoa de calor costuma escondê-lo.

Na descida, dez minutos ao sul da Cascata, o Teatro de Ópera e Balé de Alexander Tamanyan, o arquiteto que desenhou a Yerevan moderna, fecha o dia. A praça da Liberdade e o parque do lago dos Cisnes, ao lado, enchem de gente à noite; vale olhar a programação de ópera e balé da semana.

Comece às 9h30 pelo mercado coberto da rua Movses Khorenatsi, antes do calor. São 45 minutos entre pilhas de frutas secas recheadas de nozes, sujukh (nozes envoltas em xarope de uva), lavash dobrado e ervas para chá. Os vendedores oferecem para provar.

Vinte minutos a pé ao norte, a Mesquita Azul, do século XVIII, é a única em funcionamento em Yerevan e foi restaurada com apoio do Irã. Entrada gratuita, das 10h às 13h e das 15h às 18h; mulheres cobrem o cabelo na sala de oração, com lenços emprestados na porta. Meia hora basta para o pátio arborizado e a cúpula.

Dez minutos a pé dali, do outro lado da ponte da Vitória, a fábrica do conhaque Ararat produz desde 1887 e faz visitas guiadas de cerca de uma hora e meia pelas adegas, terminando em degustação. Reserve o horário pelo site oficial; o preço muda conforme a degustação, e os pacotes mais caros servem conhaques de 10 a 20 anos.

A história mais contada na visita é a de que Stálin mandava caixas de conhaque armênio a Churchill.

Um táxi de cinco minutos sobe a colina. O memorial de 1967 tem doze lajes de basalto em círculo em torno da chama eterna e uma agulha de 44 metros, e lembra o 1,5 milhão de armênios mortos a partir de 1915. O museu ao lado é gratuito, fecha às segundas e recebe a última entrada por volta das 16h30.

Reserve uma hora e meia, e deixe o resto da tarde livre: é uma visita pesada.

No caminho para Garni, meia hora depois de sair de Yerevan, o motorista para neste arco de basalto à beira da estrada, dedicado ao poeta Yeghishe Charents. Ele emoldura o Monte Ararat sobre a planície; vá cedo, antes da névoa, e conte 15 minutos.

Uma hora, 1.500 drams. Do século I, é o único templo greco-romano de colunas de pé em toda a antiga União Soviética, reconstruído nos anos 1970 com as pedras originais, na beira do desfiladeiro do rio Azat. Atrás dele ficam as ruínas de uma casa de banhos romana com mosaico.

Desça de carro, ou a pé em 40 minutos, até o fundo do desfiladeiro, onde paredões de colunas hexagonais de basalto parecem tubos de órgão. Reserve 45 minutos; o melhor ângulo é do caminho junto ao rio.

Quinze minutos de carro acima de Garni, Geghard é Patrimônio Mundial da Unesco: parte das igrejas do século XIII foi escavada na própria rocha. Entrada gratuita, uma hora e quinze. Entre nas capelas escuras de acústica forte, onde às vezes um coro canta para os grupos.

Na saída, as barracas vendem gata, o pão doce armênio, e lavash quente. De volta a Yerevan em 45 minutos.

A uma hora de Yerevan, a península de Sevan tem duas igrejas do século IX sobre o lago, a cerca de 1.900 metros de altitude. São 15 minutos de degraus até o topo; chegue antes das 10h, quando os ônibus de excursão ainda não chegaram, e conte uma hora. A água é fria mesmo no verão.

Mais 40 minutos pela estrada que atravessa o túnel e desce para as florestas de Tavush, e chega-se a Dilijan, a cidade das montanhas verdes que os armênios chamam de sua Suíça. A rua Sharambeyan foi restaurada com casas do século XIX, oficinas de artesanato e lugares para almoçar.

Vinte minutos a nordeste, por uma estrada dentro da floresta, Haghartsin reúne três igrejas dos séculos X a XIII e um refeitório medieval de pedra. Entrada gratuita, uma hora e quinze. A volta a Yerevan leva cerca de duas horas.

Saia às 8h. Khor Virap fica a 45 minutos ao sul de Yerevan, colado à fronteira com a Turquia, e de manhã cedo o Ararat costuma estar sem nuvens atrás do mosteiro. Entrada gratuita, uma hora.

Por uma escada vertical, desce-se ao poço onde São Gregório, o Iluminador, ficou preso por 13 anos antes de converter o rei, o que fez da Armênia o primeiro país cristão, em 301.

Uma hora e meia mais ao sul, na vila de Areni, a vinícola Hin Areni faz tintos com a uva areni, a casta local, e tem sala de degustação; reserve uma hora. A pouco mais de 1 km fica a caverna Areni-1, onde arqueólogos acharam a vinícola mais antiga conhecida, de cerca de 6.100 anos, e um sapato de couro de 5.500 anos.

No primeiro fim de semana de outubro, a vila faz o festival do vinho.

Oito quilômetros cânion adentro, Noravank tem a igreja de dois andares de Surb Astvatsatsin, do século XIV, com uma escada estreita de pedra na fachada até o piso de cima. Gratuito, uma hora. Depois, são cerca de duas horas de estrada de montanha até Goris.

No fim da tarde, siga 10 km a leste de Goris até Khndzoresk. A antiga vila de casas escavadas nas encostas do desfiladeiro foi habitada até os anos 1950, e uma ponte pênsil de 160 metros cruza o vale até as cavernas. Uma hora e meia, com descida e subida a pé; leve tênis.

Saia de Goris às 9h30 para Halidzor, a meia hora. O teleférico Asas de Tatev cruza 5,7 km sobre o desfiladeiro do Vorotan em cerca de 12 minutos e entrou no Guinness como o mais longo de ida e volta sem parada. Funciona de terça a domingo; ida e volta custa 9.000 drams de março a novembro.

Ele para com vento forte. Se isso acontecer, o motorista sobe pela estrada até o mosteiro em 40 minutos.

O mosteiro do século IX, na ponta do penhasco, foi sede de uma das grandes universidades medievais armênias. Procure a coluna oscilante de Gavazan, que balança com um empurrão. Reserve uma hora e meia com a volta de teleférico; depois do almoço em Halidzor, são cerca de cinco horas de estrada até Yerevan.

Saindo do hotel no centro, a praça oval desenhada por Tamanyan é o cartão-postal da cidade, com prédios de tufo rosa, a sede do governo e o Museu de História. Vinte minutos bastam de manhã.

Cinco minutos a leste, o Vernissage é a feira ao ar livre de tapetes, cerâmica, tabuleiros de gamão entalhados, khachkars em miniatura e objetos soviéticos. Fica mais cheia aos sábados e domingos. Reserve uma hora, leve dinheiro e negocie; depois, o aeroporto de Zvartnots fica a 25 minutos de táxi.