Roteiro Geórgia 7 Dias: Tbilisi, Kazbegi e Kakheti

A cerca de 20 minutos a pé do centro histórico, a Ponte da Paz é a primeira parada porque conecta o hotel à orla do rio Mtkvari sem pressa nenhuma no dia de chegada. Leva-se 15 minutos para atravessar, ida e volta, e o horário ideal é o fim de tarde, quando a estrutura de vidro e aço acende em tons que mudam devagar.

Inaugurada em 2010, com 156 metros de comprimento, a ponte pedonal liga a cidade velha ao Parque Rike e foi projetada pelo arquiteto italiano Michele De Lucchi. Não há ingresso nem fila: é só atravessar e ficar um tempo olhando o rio.

Do outro lado da Ponte da Paz, o Parque Rike é a parada rápida antes de subir ao teleférico: 10 a 15 minutos de caminhada entre gramados e as esculturas modernas que decoram a orla, com o palácio da rainha Darejan avistado ao fundo.

O teleférico que sai do Parque Rike leva quatro minutos até a Fortaleza de Narikala e é a forma mais rápida de subir, sem escadaria íngreme. Reserve pelo menos uma hora para o pôr do sol, quando a luz baixa ilumina a cidade velha e o rio Mtkvari lá embaixo.

A fortificação existe desde o século 4 e foi reconstruída várias vezes por persas e otomanos, até um terremoto derrubar parte das muralhas em 1827. Ao lado, a estátua Kartlis Deda (Mãe Geórgia), de 20 metros, segura uma espada para os inimigos e uma taça de vinho para os visitantes, resumindo bem o espírito do país.

Comece o dia em Avlabari, na margem esquerda do rio: a Sameba abre às 9h e vale reservar uma hora. É a maior igreja ortodoxa da Geórgia, concluída em 2004 depois de dez anos de obra, com 84 metros de altura e capacidade para 15 mil fiéis.

Lenços cobrindo a cabeça são obrigatórios para mulheres, disponíveis na entrada, e fotos são permitidas na nave principal, mas não durante os cultos.

Descendo de Avlabari em uns 15 minutos a pé, ainda na margem esquerda, a Igreja de Metekhi fica sobre um penhasco que é o mirante mais fotografado da cidade velha, com a estátua equestre do rei Vakhtang Gorgasali na frente. Quinze minutos bastam para o giro e as fotos.

Atravesse a Ponte de Metekhi e em cinco minutos você está em Abanotubani: reserve uma hora e meia para o banho. As cúpulas de tijolo cobrem piscinas de água sulfurosa que nascem naturalmente a 40 graus, com opção de sala privativa ou seção pública, bem mais barata.

O nome Tbilisi vem daqui: tbili significa quente em georgiano antigo, referência às nascentes termais que atraíram o rei Vakhtang Gorgasali no século 5. A esfoliação com luva kese, oferecida pelos banhos mais tradicionais, dói um pouco e vale a pena.

Dez minutos a pé dos banhos, subindo pela cidade velha, a torre inclinada do Teatro de Marionetes Gabriadze é parada de 10 minutos: a cada hora cheia, uma pequena porta se abre e um anjo de bronze bate um sino, sob os olhares de quem passa pela Rua Shavteli.

No meio da tarde, a uns 15 minutos a pé da torre pela margem do rio, o Mercado da Ponte Seca é o programa de uma a duas horas: medalhas soviéticas, samovares, pinturas e porcelana espalhados sobre lonas ao longo do rio, vendidos por quem ainda lembra do preço em rublos.

Regatear é esperado e educado, e vale ir com dinheiro em lari, porque poucos vendedores aceitam cartão.

Comece o Dia 3 subindo o Monte Mtatsminda: o funicular funciona desde 1905 e leva uns cinco minutos até o parque no topo, a 770 metros de altitude. Suba logo na abertura, às 9h, quando o ar ainda está limpo sobre a cidade e a fila é curta, e reserve de duas a duas horas e meia para a roda-gigante panorâmica e o mirante.

O bilhete de ida custa cerca de 5 lari, e o mesmo cartão recarregável vale para os brinquedos do parque de diversões, um misto de nostalgia soviética e atrações mais novas.

O funicular desce a poucos minutos da Avenida Rustaveli, e o Museu Nacional, dentro dela, merece pelo menos duas horas: reúne o tesouro de ouro da Cólquida, com peças de até 3 mil anos, e uma ala inteira sobre a ocupação soviética, com fotos e objetos que faltam nos livros escolares.

O ingresso para adultos custa 10 lari, e o prédio neoclássico de 1929 já foi sede do Parlamento georgiano.

Para fechar o dia, a Fabrika é a escolha certa para jantar: uma antiga fábrica têxtil soviética reconvertida em pátio com bares, restaurantes, um hostel e lojas de design georgiano, a uns 20 minutos a pé de Rustaveli, já no bairro de Chughureti.

Não há ingresso, e o movimento esquenta depois das 19h, com música ao vivo em várias noites da semana.

Saindo de Tbilisi cedo, a primeira parada do bate-volta é o Mosteiro de Jvari, no alto de um penhasco com a melhor vista da confluência dos rios Mtkvari e Aragvi: reserve 45 minutos, sem ingresso, e vá cedo para evitar os ônibus de turismo do meio da manhã.

Construído no século 6, é um dos exemplos mais antigos e mais bem preservados da arquitetura de igreja em cruz da Geórgia, e inspirou o poema Mtsyri, do russo Mikhail Lermontov.

Descendo para Mtskheta, a 20 minutos de carro de Jvari, a Catedral de Svetitskhoveli pede uma hora: é o segundo maior templo religioso da Geórgia e, segundo a tradição ortodoxa, guarda o manto de Cristo enterrado sob o altar.

Patrimônio da Unesco desde 1994, suas paredes de pedra guardam afrescos do século 17 e o túmulo dos últimos reis da dinastia Bagrationi.

Já na Estrada Militar Georgiana, cerca de uma hora e meia depois de Mtskheta, a Fortaleza de Ananuri é parada rápida de 30 a 45 minutos, à beira do reservatório turquesa de Zhinvali: dá para subir na torre principal e ver a água lá embaixo sem fila.

A última hora de estrada, já subindo a serra, termina em Stepantsminda, de onde um veículo 4x4 (contratado no vilarejo, sem reserva prévia) leva 15 minutos até o platô da Igreja da Trindade de Gergeti, a 2.170 metros de altitude. Quem preferir caminhar leva cerca de duas horas de subida.

Erguida no século 14, a igreja fica isolada, sem vilarejo ao redor, com o Monte Kazbek de 5.047 metros ao fundo quando o céu está limpo. Reserve ao menos uma hora ali, e leve agasalho mesmo no verão: a 2.170 metros venta.

A cerca de duas horas de Tbilisi, Sighnaghi é a primeira parada do dia em Kakheti: reserve uma hora e meia para caminhar pelas muralhas do século 18, construídas contra invasões do Daguestão, com nove torres e vista para o vale de Alazani e as montanhas do Cáucaso ao longe.

A cidade é pequena o bastante para rodear a pé em uma manhã, com ruas de pedra e varandas de madeira que lembram mais uma vila italiana do que o resto da Geórgia.

A cinco minutos de carro de Sighnaghi, o Mosteiro de Bodbe guarda o túmulo de Santa Nino, que trouxe o cristianismo à Geórgia no século 4: reserve 45 minutos para a igreja e para descer até a fonte sagrada no bosque, uns 15 minutos a pé morro abaixo.

Telavi, capital histórica de Kakheti, fica a 30 minutos de Sighnaghi e reserva duas horas e meia: a fortaleza Batonis Tsikhe, do rei Erekle II, mais uma degustação numa vinícola tradicional que ainda fermenta o vinho em qvevri, ânforas de barro enterradas no chão, método que a Unesco reconheceu como patrimônio imaterial em 2013.

A região de Kakheti produz cerca de 70% do vinho georgiano, e uma degustação de três a cinco taças com um prato de queijo e nozes costuma custar entre 40 e 80 lari por pessoa.

A cerca de uma hora e meia de Tbilisi, Uplistsikhe é a cidade rupestre mais antiga da Geórgia, habitada desde a Idade do Bronze: reserve de uma hora e meia a duas horas para subir pelas câmaras esculpidas na rocha, incluindo um antigo salão do trono e uma prensa de vinho a céu aberto.

O ingresso custa 15 lari, e vale calçado fechado: a pedra é lisa e escorrega depois de chuva.

A 15 minutos de carro de Uplistsikhe, a Fortaleza de Gori (Goris Tsikhe) é parada rápida de 30 minutos: a subida até as muralhas em ruínas rende a melhor vista da cidade de Gori e do vale do rio Mtkvari.

Na última manhã, o Mercado Dezerter, perto da estação ferroviária, é parada de 45 minutos a uma hora para comprar churchkhela e especiarias de despedida: é o maior mercado de produtores de Tbilisi, bem mais popular do que turístico, com preços sem inflação de souvenir.

De volta ao centro, a Igreja de Kashveti, na Avenida Rustaveli, é parada de 20 minutos antes de seguir para o aeroporto: a fachada esculpida em pedra, dos anos 1910, reproduz o estilo das igrejas georgianas do século 11, e o interior guarda afrescos modernos do pintor Lado Gudiashvili.