Itinerario Uluru 6 días: Alice Springs, Kings Canyon y el Red Centre

Unas dos horas, gratis. El aeropuerto está a 15 km del centro; recoge ahí el coche de alquiler, deja la maleta en el hotel y empieza por el paseo. Es la razón por la que Lonely Planet puso el Red Centre en su lista de 2027: Alice Springs, Mparntwe en lengua arrernte, tiene la mayor concentración de centros de arte aborigen de Australia.

En el paseo hay galerías comerciales y centros de arte propiedad de los propios artistas. Compra donde te den el certificado de origen, con el nombre del artista y de la comunidad. Si llegas antes de las 15 h, el Araluen Arts Centre, a 2 km al oeste, tiene las acuarelas de Albert Namatjira por 8 dólares australianos y cierra a las 16 h.

Parada de 45 minutos al final de la tarde, gratis, a 600 metros al norte del paseo. Se sube en coche hasta la cima o a pie por el sendero Lions Walk, en diez minutos.

Desde el memorial se ve la ciudad entera encajada en el paso de la cordillera MacDonnell, que se pone roja con el sol bajo. Es la mejor forma de entender la geografía del día siguiente.

Unos 45 minutos, a 18 km de Alice Springs por la Larapinta Drive. Todo el parque Tjoritja, las West MacDonnell, exige el pase de visitante de los parques del Territorio del Norte, comprado en línea antes, desde 10 dólares australianos por día.

Llega a las 7:30: los ualabíes de las rocas de patas negras se quedan en las piedras a la derecha de la poza en las primeras horas. Un sendero corto lleva al paso entre las paredes. No se permite nadar.

Una hora, con entrada pagada en la puerta, porque la zona pertenece a la comunidad aborigen local y no al parque. Abre a las 8 h y los domingos cierra a las 14 h, por eso va justo después de Simpsons Gap.

Son 1,2 km de sendero pedregoso por el cauce seco hasta la grieta, con paredes de 80 metros y pocos metros de ancho. La luz que vuelve naranjas las paredes llega cerca del mediodía; por la mañana la grieta está en sombra, pero más vacía.

Una hora, 40 km al oeste de Standley. Es la poza más fácil para nadar de las West MacDonnell, con una playita de arena y mesas de picnic a la sombra.

El agua está helada todo el año, porque queda a la sombra de la pared, y es profunda desde la orilla. Entra despacio y solo si nadas bien.

Dos horas y media, a 135 km de Alice Springs, la parada más lejana del día. Haz el sendero Ghost Gum, de 2,5 km, que sube a un mirador sobre el desfiladero y baja por el cauce hasta la poza.

Hay un quiosco con café y bocadillos junto al aparcamiento. Sal antes de las 16 h para volver a Alice Springs de día: los canguros cruzan la carretera al atardecer, y chocar con uno es el accidente más común del Outback.

Dos horas, 39,50 dólares australianos, de 7:30 a 18 h, con última entrada a las 16:30. Está en la Larapinta Drive, a la salida de la ciudad, así que se va directo con la maleta en el coche.

Los aviarios muestran las aves, reptiles y marsupiales que difícilmente verás solo, y la casa nocturna reúne bilbis y otros animales que solo salen de noche. Consulta en la entrada la hora de la exhibición de aves rapaces al aire libre.

Una hora, gratis con el pase de parques del Territorio del Norte. Son unos 470 km de Alice Springs a Kings Canyon por la Stuart Highway y la Luritja Road, todas asfaltadas: unas cinco horas con paradas. Llena el tanque siempre que puedas, porque las gasolineras están a más de 100 km unas de otras.

El sendero tiene 2,6 km ida y vuelta por el cauce del arroyo, llano, hasta un mirador desde donde las paredes se ven desde abajo. Por la noche, el resort de Kings Canyon tiene las Light Towers, instalación de luz de Bruce Munro, el mismo artista del Field of Light.

De tres a cuatro horas, 6 km en circuito, la caminata más bonita del Red Centre. Empieza a las 6:30: los días con previsión de 36 °C o más, nadie entra después de las 9 h.

El inicio es una subida empinada de unos 500 escalones de piedra que los guías llaman Heart Attack Hill; después el sendero es llano, por el borde, con paredes de 100 metros cayendo sobre el valle. Lleva tres litros de agua por persona.

Parada de 20 minutos, a mitad del Rim Walk, después de las escaleras que bajan al fondo de la grieta. Es una poza permanente rodeada de palmeras y cícadas que sobreviven ahí desde que el centro de Australia era húmedo.

No se permite nadar: el lugar es sagrado para los luritja y guarda plantas raras.

Una hora, al final de la tarde. Son unos 300 km de Kings Canyon a Yulara, el pueblo de los hoteles, por la Luritja Road y la Lasseter Highway, unas tres horas y media; el check-in es a las 14 h. El pase del Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta cuesta 38 dólares australianos por tres días, comprado en línea.

Desde el mirador para coches, al noroeste de Uluru, la roca pasa del naranja al rojo y al violeta en media hora. Llega 40 minutos antes del atardecer para tener sitio en primera fila.

Hora y media, 50 dólares australianos la entrada general, con traslado desde el hotel. El autobús sale 30 minutos después del atardecer; reserva en la web del resort de Yulara.

La instalación de Bruce Munro reparte más de 50.000 tallos de luz en un terreno del tamaño de siete campos de fútbol, con Uluru al fondo. Se recorre a pie, por senderos de arena, a tu ritmo. Lleva abrigo: en invierno la noche baja casi a cero grados.

Una hora al amanecer. El parque abre antes de que salga el sol, con un horario que cambia cada mes; consúltalo en la web oficial y sal de Yulara 40 minutos antes.

Las plataformas están al sureste de la roca, y desde ahí se ven Uluru y las cúpulas de Kata Tjuta en el mismo horizonte. Es el mirador más amplio del parque, y un desayuno llevado desde el hotel le queda perfecto.

Dos horas, 2 km ida y vuelta, gratis con el pase. Los guardas del parque hacen una caminata guiada gratuita desde el aparcamiento del Mala por la mañana, con un horario que cambia según la estación; vale la pena organizar el día en torno a ella.

El sendero pasa por abrigos con pinturas rupestres y cuevas usadas por los anangu y termina en el desfiladero de Kantju, donde el agua baja por la roca cuando llueve. Algunos tramos de la base tienen carteles que piden no fotografiar: son lugares sagrados, respétalos.

Hora y media, en coche hasta el aparcamiento Kuniya, en la cara sur. El sendero hasta la poza tiene 1 km ida y vuelta y es llano.

La poza guarda la historia de Kuniya, la mujer pitón, y Liru, la serpiente venenosa, que los anangu leen en las marcas de la roca. En el camino de vuelta a Yulara está el Centro Cultural Uluru-Kata Tjuta, gratis, que explica esas historias y vende arte de las comunidades. Subir a Uluru está prohibido desde 2019.

Tres horas, 7,4 km en el circuito completo, a 50 km de Yulara. Sal a las 6:30: los días con previsión de 36 °C o más, el tramo después del mirador Karu cierra a las 11 h.

Kata Tjuta son 36 cúpulas de roca, algunas más altas que Uluru. El sendero sube entre ellas hasta el mirador Karingana, desde donde se ve el valle del otro lado. Con poco tiempo, ve solo hasta el Karu, 2,2 km ida y vuelta.

Una hora, 2,6 km ida y vuelta, a 6 km del aparcamiento del Valley of the Winds. El sendero sigue el fondo de la garganta entre dos paredes de roca hasta un bosquecillo al final del valle.

El aeropuerto de Ayers Rock está a 10 km de Yulara, con vuelos a Sídney y Melbourne por la tarde. Devuelve el coche con hora y media de margen.