Itinerario Nicaragua 7 días: Granada, volcán Masaya y la Isla de Ometepe

Una hora, al final de la tarde, gratis. El aeropuerto de Managua está a 50 km de Granada, cerca de una hora en taxi o traslado, y en migración se paga la tarjeta de turista de 10 dólares en billetes impecables: los rotos o rayados se rechazan.

Después del check-in, empieza por el Parque Central, con la catedral amarilla en el lado este. En los quioscos de la plaza se come el vigorón, el plato nacido en Granada. Junto a la catedral está la Plaza de la Independencia, con la Casa de los Tres Mundos.

La noche, a pie, saliendo por el costado de la catedral. La Calzada baja 1 km en línea recta hasta el Lago Cocibolca, con casas coloniales, bares y mesas en la acera. Es el centro de la vida nocturna de Granada y la cena más fácil del primer día.

Compara las cartas antes de sentarte: las primeras cuadras, junto a la catedral, cobran más por el mismo plato. Si te queda energía, camina hasta el final de la calle para ver el lago.

Una hora y media desde las 9h, con una entrada de pocos dólares que se paga en la puerta. Está dos cuadras al norte del Parque Central. Es el edificio más antiguo de Granada, fundado en 1529 y quemado por el pirata Henry Morgan y por el filibustero William Walker.

Lo que justifica la visita es la sala de las estatuas de basalto de la isla de Zapatera, figuras humanas con animales sobre los hombros talladas antes de la llegada de los españoles. Hay además una maqueta de la ciudad y una sala de arte primitivista de Solentiname.

Media hora, con subida pagada a la torre, cerca de un dólar. Sigue desde el convento hacia el oeste por la Calle Real Xalteva: son 600 metros pasando por el Parque Central. La fachada barroca oscurecida es del siglo 18 y es la más bonita de la ciudad.

Desde el campanario se ven los tejados, las cúpulas de la catedral, el lago y el Mombacho. Quinientos metros más adelante, en la misma calle, está la Fortaleza La Pólvora, el antiguo polvorín, si quieres alargar el paseo.

Dos horas por la tarde, en lancha contratada en el muelle de Puerto Asese, a 10 minutos en taxi del centro. El precio es por lancha, así que conviene juntar un grupo; acuerda la tarifa antes de subir y pide parar en el Castillo San Pablo, un fortín español en una de las islas.

Son unos 365 islotes formados por una erupción antigua del Mombacho, unos con casas de campesinos y otros con mansiones de fin de semana. Garzas, martines pescadores y los monos que viven en una de las islas completan el paseo. El final de la tarde tiene la mejor luz.

Medio día, de 8h a mediodía. La reserva está a 10 km de Granada y cobra 10 dólares de entrada, más una pequeña tarifa por sendero; el camión que sube la cuesta hasta la cima, a 1.100 metros, se paga aparte. Guías en la entrada, de 12 a 22 dólares por grupo.

El sendero del Cráter tiene 1,5 km, pasa por las fumarolas y por miradores sobre Granada y las Isletas; el del Puma tiene 4 km por el borde del cráter, con las mejores vistas. Lleva abrigo: arriba hace frío y viento. Sube temprano, antes de las nubes.

Toda la tarde. La laguna ocupa un cráter de 6 km de ancho entre Granada y Masaya, a 30 minutos en taxi. El agua es tibia y limpia, y los hospedajes de la orilla venden un pase de día para su muelle, con kayak y flotador, por unos 10 dólares.

No hay una playa de arena grande: se entra al agua desde el muelle. Los shuttles salen de Granada por la mañana y vuelven por la tarde, pero hoy conviene el taxi, que permite subir después a Catarina.

Veinte minutos al final de la tarde, con entrada simbólica. Desde el pueblo de Catarina, en el borde oeste del cráter, se ve la laguna entera y el Lago Cocibolca al fondo. La calle hasta el mirador está llena de viveros de plantas y puestos de artesanía.

Una hora y media, por la mañana, gratis. Masaya está a 30 minutos de Granada. El mercado viejo, rodeado de murallas de piedra con almenas, reúne la artesanía del país: hamacas de Masaya, cerámica de San Juan de Oriente, cuero y madera.

Compara antes de comprar y regatea con amabilidad. Si quieres una hamaca, el barrio indígena de Monimbó, al lado, tiene los talleres donde se tejen. Los jueves por la noche hay bailes folclóricos en el mercado.

Dos horas, al final de la tarde. El parque nacional está a 20 minutos del mercado, y la carretera llega hasta el borde del cráter Santiago. La visita nocturna cuesta unos 10 dólares para extranjeros; los tours que salen de Granada a las 16h, con transporte, cuestan de 25 a 30 dólares, más la entrada.

El lago de lava quedó sepultado por un derrumbe en 2024, pero al oscurecer se ve el resplandor rojo de la boca y el humo iluminado. Los gases limitan la parada en el mirador a pocos minutos; quien tenga asma debe evitarla. Antes, pasa por el museo del centro de visitantes.

Sal de Granada a las 7h: son 70 km hasta San Jorge, 1h15 en coche. El ferry de las 9h tarda 70 minutos hasta Moyogalpa y cuesta menos de 3 dólares con la tasa del puerto. Al llegar, el cono perfecto del volcán Concepción llena el horizonte. Alquila moto o contrata un conductor en el mismo puerto.

Una hora y media, a 8 km del puerto, por 8 dólares con guía para los dos museos. Uno guarda urnas funerarias, figurillas y cerámica halladas en la isla, que era sagrada para los pueblos nahuas; el otro cuenta la historia de Nicaragua a través de sus monedas y billetes.

El guía explica el estilo de cada pieza y cómo se pobló la isla. Es el mejor lugar para entender los petroglifos repartidos por Ometepe antes de verlos en el sendero.

Una hora y media, a 5 km del museo por la costa sur, por unos 5 dólares de entrada, con el mariposario incluido. Un sendero corto rodea la laguna verde por el bosque, donde es común ver monos congo.

La playa Bancón, en el lago, tiene la vista más bonita del Concepción. Después sigue al check-in en Santo Domingo, en el istmo. Para el atardecer de otro día, la Punta Jesús María, una lengua de arena cerca de Moyogalpa, es el sitio preferido de los locales.

Una hora y media al final de la tarde, a 5 km del hotel. La entrada de 10 dólares viene en dos vales: 5 para la piscina y 5 para gastar en bebida o comida en el lugar. El agua mineral brota del suelo, fresca y transparente, en medio de un bosque.

Llega después de las 15h, cuando los grupos de tour ya se fueron. Hay columpio de cuerda, hamacas y un bar sencillo.

Toda la mañana, saliendo a las 7h30: la estación biológica de San Ramón está a 20 km de Santo Domingo, en la ladera sur del Maderas. La entrada cuesta unos 4 dólares con el vehículo, y el sendero toma de 3 a 4 horas ida y vuelta, con subida constante y piedras mojadas.

La cascada cae unos 50 metros por una pared de musgo. Lleva dos litros de agua, zapatillas con buena suela y empieza temprano, antes del calor. En la época seca el caudal es escaso, pero el sendero por el bosque sigue valiendo la pena.

La tarde, gratis, frente al hotel. La playa de arena oscura se extiende por el istmo con el Maderas al fondo, y el viento del lago levanta olas como de mar. Es el descanso después del sendero, con los restaurantes de los hospedajes sirviendo pescado del lago.

En la época seca la franja de arena es ancha; al final de las lluvias el lago sube y la playa casi desaparece. Si prefieres más movimiento, alquila un kayak en el Río Istián, en el lado sur del istmo.

Una hora, hacia las 11h30. Toma el ferry de las 7h en Moyogalpa, a 40 minutos de Santo Domingo, y sigue de San Jorge a Managua, 2h30 en coche. La loma tiene la silueta de Sandino, de 18 metros, y el mirador sobre la laguna de cráter de Tiscapa.

La entrada es de pocos córdobas. Es el único mirador del centro de Managua y muestra cómo la ciudad se extendió después del terremoto de 1972.

Veinte minutos, 2 km al norte de Tiscapa, antes de seguir al aeropuerto, a 12 km. La Antigua Catedral de Santiago está cerrada desde el terremoto de 1972 y solo se ve por fuera, con el Palacio Nacional al lado. Deja tres horas entre la plaza y el vuelo.