Itinerario Costa Rica 7 días: Arenal, Río Celeste, Manuel Antonio y Uvita

Cerca de dos horas, 20 dólares, abierta de 7:00 a 17:00 con última entrada a las 16:00. Del aeropuerto de San José a La Fortuna hay unas tres horas en auto; llegando a primera hora de la tarde, deja la maleta y ve los 5 km hasta la entrada.

Son unos 500 escalones de bajada hasta la poza donde cae el salto de unos 70 metros. Se puede nadar en el brazo del río de al lado, con menos corriente; la subida de vuelta es el ejercicio del día.

La noche, con pase de día de unos 100 dólares que cambia según la temporada; reserva en la web. Es el balneario más conocido del Arenal: un río caliente baja del volcán en cascadas y piscinas entre un jardín.

Quien quiera gastar menos tiene las termas gratuitas del mismo río, un poco más abajo en la carretera, sin ninguna instalación. Lleva linterna y no dejes nada en el auto.

Cerca de tres horas, 15 dólares, de 8:00 a 16:00, con entrada en taquilla. Los senderos cruzan la lava de la erupción de 1968, que destruyó los pueblos vecinos, y terminan en miradores frente al cono.

Ve por la mañana: la nube suele tapar la cima después de las 10:00. El volcán estuvo activo hasta 2010 y hoy está en reposo; no se sube al cráter.

Cerca de dos horas, 32 dólares más impuestos en visita por tu cuenta, cerca de la represa del lago Arenal. El sendero tiene unos 3 km y cruza la selva por puentes colgantes, algunos a la altura de las copas.

La visita guiada vale la pena si quieres ver fauna: los guías encuentran serpientes, perezosos y tucanes que pasarías de largo. Desde varios puentes se ve el volcán.

Cerca de dos horas, 12 dólares, con entrada de 8:00 a 14:00 y reserva en línea en el sitio del SINAC. Queda a cerca de 1h30 en auto de La Fortuna, por Guatuso; sal temprano, porque el cupo de visitantes se llena.

El sendero es de tierra y se enloda con lluvia, así que usa calzado que se pueda ensuciar. La catarata está a cerca de 1,5 km de la entrada, al final de una escalera empinada, y el agua es de un celeste que parece editado. No se permite nadar.

Cerca de una hora y media, con la misma entrada, siguiendo el sendero después de la catarata. Se pasa por la Laguna Azul y los Borbollones, donde el gas volcánico burbujea en el agua, hasta los Teñideros.

Ahí se juntan dos ríos transparentes y el agua se vuelve azul, porque las partículas minerales que se forman en el encuentro dispersan la luz. Vuelve por el mismo camino y duerme de nuevo en La Fortuna.

Parada rápida, 20 minutos, gratis. Son unas tres horas de La Fortuna al puente, en la Costanera, y otra 1h15 hasta Manuel Antonio.

Desde la acera del puente se ven decenas de cocodrilos americanos de varios metros tomando sol en las orillas. Estaciona en la gasolinera de al lado y no dejes nada a la vista en el auto: es un punto conocido de robos.

El final de la tarde, gratis. Es la playa pública junto a la entrada del parque nacional, con alquiler de sillas y sombrillas y restaurantes en la arena.

El mar tiene corrientes: nada solo donde hay salvavidas y respeta las banderas. El sol se pone detrás de los cerros de selva del parque.

Toda la mañana, 16 dólares, con entrada comprada antes en el sitio del SINAC; abre a las 7:00 y cierra a las 16:00, y en la temporada verde, de julio a noviembre, cierra los lunes. Llega a la apertura, cuando los animales están activos y hace menos calor.

Contrata un guía en la entrada: con el telescopio encuentran perezosos, monos cariblancos, monos tití e iguanas que no verías solo. El sendero principal termina en la Playa Manuel Antonio, una ensenada de agua calma rodeada de selva. La entrada de comida está restringida; revisa la lista antes.

El inicio de la tarde, con la misma entrada. Al otro lado del tómbolo de Punta Catedral está Espadilla Sur, una playa larga, más vacía y de mar más abierto.

Si te queda energía, haz antes el sendero de Punta Catedral, que rodea el cerro con miradores sobre el mar. Sal antes de las 16:00, cuando cierra el parque.

La mañana, a cerca de una hora en auto al sur de Manuel Antonio, cerca de Dominical. Hay dos entradas: la original, con una caminata de cerca de una hora por 10 dólares más parqueo, y el parque natural más nuevo, a 30 dólares con transporte hasta la caída.

Son dos saltos, uno de unos 45 metros y otro menor, y la poza de abajo es grande y honda para nadar. Lleva traje de baño y calzado que se pueda mojar.

Cerca de dos horas, 6 dólares, de 7:00 a 16:00. Revisa la tabla de mareas antes: la franja de arena de Punta Uvita solo aparece entera con marea baja, y es la que tiene forma de cola de ballena vista desde arriba.

Camina hasta la punta de la cola y vuelve antes de que suba la marea. De julio a octubre y de diciembre a abril pasan ballenas jorobadas por la bahía, y los botes salen de la misma playa. Duerme en Uvita.

Parada rápida, una hora, con visita guiada pagada. Hay unas tres horas en auto de Uvita a San José por la costa y la ruta 27; sal temprano.

El teatro se inauguró en 1897 y se pagó con un impuesto a la exportación de café, y la sala principal es toda mármol, oro y frescos. El café del vestíbulo es buen lugar para un último café costarricense.

Cerca de una hora y media con el almuerzo, gratis, a cinco cuadras al oeste del teatro. El mercado techado tiene pasillos de especias, café en grano, artesanía y sodas, los mostradores de comida casera.

Almuerza un casado en uno de los mostradores y compra café para llevar. El aeropuerto está a cerca de 40 minutos; devuelve el auto con margen.