Roteiro Escócia 7 dias: Edimburgo, Highlands, Ilha de Skye e Loch Ness

Vinte a trinta minutos, de graça. Do aeroporto, o bonde leva 35 minutos até o centro. Depois do check-in, comece pela Victoria Street, que desce em curva até o Grassmarket com fachadas pintadas de vermelho, azul e amarelo e lojas independentes. Do alto da escada que liga a rua à Victoria Terrace se vê o castelo.

Quarenta e cinco minutos, entrada gratuita com doação sugerida, a três minutos a pé. A torre do século XV em forma de coroa é o perfil mais conhecido da Royal Mile. Lá dentro, não perca a Thistle Chapel, capela da Ordem do Cardo de 1911, com teto de madeira entalhada cheio de anjos tocando gaita de foles.

Uma hora, de graça, a 15 minutos a pé pela North Bridge e a Waterloo Place. A subida pela escada da Regent Road leva cinco minutos. No alto estão o National Monument, réplica inacabada do Partenon, e o Nelson Monument; o ângulo clássico é o do Dugald Stewart Monument, com a Cidade Velha, o castelo e o Arthur’s Seat no mesmo quadro.

Duas horas e meia, £23,50 online ou £26 na bilheteria, abre às 9h30. Compre no site oficial com horário marcado: no verão os ingressos do dia acabam. Chegue na abertura e vá direto às Joias da Coroa da Escócia, a sala com fila mais longa. Depois, a capela de Santa Margarida, o prédio mais antigo da cidade, do século XII. De segunda a sábado, o canhão da uma hora dispara às 13h.

Uma hora e meia, de graça, a 10 minutos a pé descendo a George IV Bridge até a Chambers Street. Comece pela Grand Gallery, o salão vitoriano de ferro e vidro, veja a ovelha Dolly, primeiro mamífero clonado, e suba ao terraço do sétimo andar, com vista para o castelo. Aproveite o café do térreo para almoçar.

Quinze minutos por fora, de graça, ou uma hora e meia com ingresso, comprado no site do Royal Collection Trust. Desça a Canongate, o trecho mais tranquilo da Royal Mile, até o palácio, residência oficial do monarca na Escócia, onde ficam os aposentos de Maria Stuart e as ruínas da abadia. Ele fecha quando a família real está hospedada, em geral no início do verão.

Duas horas ida e volta, de graça, saindo do próprio Holyrood Park, ao lado do palácio. O vulcão extinto tem 251 metros e a trilha mais direta sobe pelo vale ao lado dos Salisbury Crags em uns 45 minutos. Use tênis com boa sola: o trecho final é de pedra solta e escorrega com chuva. Lá de cima se vê Edimburgo inteira, o porto de Leith e o estuário do Forth.

Trinta minutos, de graça por fora. Retire o carro alugado cedo e saia de Edimburgo às 8h: são 40 minutos até o parque The Helix. As duas cabeças de cavalo de aço, com 30 metros de altura, homenageiam os cavalos que puxavam barcaças pelos canais escoceses. A visita guiada por dentro é paga e opcional.

Duas horas, £18,50 online ou £20,50 na bilheteria, a 25 minutos dos Kelpies. É menos cheio que o de Edimburgo e mais completo por dentro: o Palácio Real de Jaime V foi restaurado com as cores e tapeçarias do século XVI, e o Great Hall tem o teto de madeira refeito. Das muralhas se vê o Monumento a Wallace e o vale das batalhas de Stirling Bridge e Bannockburn.

Vinte minutos, de graça, a uma hora e 45 de Stirling pela A84 e pela A82, que cruza o pântano de Rannoch. Pare no acostamento perto do Kingshouse Hotel ou na entrada da estrada de Glen Etive para a foto da pirâmide de rocha, quase sempre com a cascata do rio Coupall em primeiro plano.

Quinze minutos, de graça, a 10 minutos de carro descendo o vale. O estacionamento na A82 fica de frente para os três contrafortes do Bidean nam Bian. Foi neste vale que, em 1692, soldados do governo massacraram o clã MacDonald, e a estrada de Glen Etive, logo atrás, aparece em 007 Operação Skyfall. Siga mais 10 minutos até a vila de Glencoe para o check-in.

Uma hora, de graça, a dois quilômetros da vila. O lago foi cercado de pinheiros no século XIX por Lord Strathcona, e as trilhas sinalizadas, de 1 a 2 km, dão a volta pela margem com reflexo do Pap of Glencoe na água. Leve repelente no verão.

Uma hora e quinze, estacionamento pago no centro de visitantes da National Trust for Scotland, a uma hora de Glencoe passando por Fort William. De abril a outubro o trem a vapor Jacobite cruza os 21 arcos por volta das 10h45; confira o horário do dia. Suba a trilha de 15 minutos até o mirante com meia hora de antecedência e, depois, desça até o Monumento de Glenfinnan, à beira do Loch Shiel, onde Bonnie Prince Charlie ergueu sua bandeira em 1745.

Trinta minutos, a 45 minutos de Glenfinnan pela Road to the Isles. A balsa da CalMac para Armadale cruza em meia hora; reserve o carro com antecedência no site da CalMac, porque no verão as saídas lotam, e chegue 20 minutos antes. Pegue a saída por volta do meio-dia e, na espera, compre arenque defumado nas peixarias do porto.

Quinze minutos, de graça, a 50 minutos de Armadale. A ponte de pedra do início do século XIX tem vista para os picos negros da Cuillin. Diz a lenda que quem mergulha o rosto no rio por sete segundos ganha beleza eterna; a água é gelada o ano inteiro. Portree fica a 15 minutos.

Uma hora, de graça. Depois do check-in, desça a pé até a Quay Street, a fileira de casas pintadas de rosa, azul e amarelo que é o cartão-postal de Skye. O melhor ângulo é do alto da Bank Street, e os restaurantes de frutos do mar do porto são a escolha óbvia para o jantar, com reserva.

Duas horas, estacionamento pago, a 15 minutos de Portree. A trilha tem 3,8 km ida e volta e sobe 300 metros por um caminho de cascalho até o pináculo de cerca de 50 metros. Comece às 8h: o estacionamento lota no meio da manhã e a luz da manhã ilumina a face leste das rochas.

Vinte minutos, de graça, a 20 minutos ao norte do Storr. Do mirante cercado se vê a falésia de colunas de basalto que lembra as pregas de um kilt e a cascata de Mealt, que cai 55 metros direto no mar. Em dia de vento a água volta para cima.

Duas horas e meia, estacionamento pago no alto da estrada de pista única que sai de Staffin para Uig. A trilha circular tem cerca de 7 km e passa entre os pináculos do maior deslizamento de terra das ilhas britânicas, com a Needle, a Prison e a Table. Se o tempo fechar, faça só o primeiro trecho, até a vista da Needle, e volte pelo mesmo caminho. Siga depois pela estrada até Uig e feche a volta da península até Portree.

Uma hora e meia, £17,50 para castelo e jardins, a 45 minutos de Portree. A temporada vai de 1º de abril a 15 de outubro, das 10h às 17h30; fora dela, veja só por fora. A sede do clã MacLeod há cerca de 800 anos guarda a Bandeira das Fadas, relíquia de seda que, segundo a lenda, protege o clã. Na temporada saem do píer barcos para ver as focas do lago.

Uma hora e meia, de graça, a 25 minutos de Dunvegan pela estrada de pista única. Do estacionamento, uma escada íngreme com corrimão desce até o caminho de 2 km ida e volta para o farol de 1909, no ponto mais a oeste da ilha. Fique atrás da cerca nas falésias e, no verão, procure baleias e golfinhos no mar.

Uma hora, £22 a visita com degustação, a 50 minutos de Neist Point, em Carbost. Reserve online: as visitas esgotam no verão. A destilaria de 1830 produz o uísque turfado mais conhecido das ilhas; quem dirige recebe a dose para levar. A Talisker fecha às 17h e faz manutenção anual no outono, então confira as datas antes.

Uma hora e meia, estacionamento pago em Glenbrittle, a 15 minutos da Talisker. A trilha tem 2,4 km de cada lado até a sequência de cascatas e piscinas azuis do rio Brittle, aos pés da Cuillin, e cruza o rio por pedras, então use bota impermeável. O fim da tarde tem bem menos gente que a manhã. Volte a Portree em 40 minutos.

Uma hora e quinze, £13, ingresso só na bilheteria no dia, a uma hora de Portree pela ponte de Skye. O castelo do século XIII foi destruído em 1719 e reconstruído entre 1912 e 1932, e fica numa ilhota ligada à margem por uma ponte de pedra. A foto clássica é do estacionamento ao lado da A87, antes de entrar.

Uma hora e meia, £14 online ou £16 na bilheteria, a uma hora e 20 de Eilean Donan pela A887. As ruínas à beira do Loch Ness foram explodidas em 1692 para não servirem aos jacobitas. Suba a Grant Tower para a vista do lago de 37 km; a chance de ver o monstro é a mesma de qualquer outro ponto da margem.

Trinta minutos, de graça, a 45 minutos de Urquhart e a 15 do aeroporto de Inverness. Os três túmulos de pedra da Idade do Bronze, cercados de círculos de menires, ficam num bosque tranquilo a dois quilômetros do campo de batalha de Culloden. Devolva o carro no aeroporto pelo menos duas horas antes do voo.