Itinerario Salta y Jujuy 8 días: Cafayate, Purmamarca y Hornocal

Gratis, 30 minutos, es la primera parada después del check in. La catedral da a la Plaza 9 de Julio, el centro de todo, y las tres paradas del día están alrededor.

Adentro guarda las imágenes del Señor y la Virgen del Milagro, que toda la ciudad acompaña en procesión cada 15 de septiembre. Fijate en el contraste de la fachada rosa con los cerros verdes que rodean Salta.

Unos 16.000 pesos para extranjeros, 90 minutos, cierra los lunes. Está del otro lado de la plaza, a 100 metros de la catedral, y es la visita más importante de Salta.

En 1999 arqueólogos encontraron en la cumbre del volcán Llullaillaco, a 6.739 metros, tres niños incas ofrendados en sacrificio hace más de 500 años, conservados por el frío con ropa, pelo y ofrendas intactos. El museo exhibe uno por vez, en rotación, en una cámara refrigerada. Es impactante y respetuoso; no se permiten fotos adentro.

Unos 30 minutos, a 120 metros del MAAM, en el lado sur de la plaza. Es el cabildo colonial mejor conservado del país, de 1783, y hoy alberga el Museo Histórico del Norte.

Aunque no entres, caminá bajo las dos filas de arcos cuando baja el sol y la plaza se llena. A la noche, el plan es una peña: las opciones están en la sección de dónde comer.

Gratis, 40 minutos, a dos cuadras de la plaza por calle Caseros. Empezá el día acá: la fachada luce mejor con la luz de la mañana.

Es la postal de Salta: roja, dorada y blanca, con un campanario de 53 metros, de los más altos de Sudamérica. El convento anexo tiene un pequeño museo de arte sacro.

Gratis, 20 minutos, al final de la misma calle Caseros, 400 metros más adelante. Es un convento de clausura y no se visita por dentro: lo que se ve es la fachada.

Es el edificio más antiguo de Salta, y la puerta de cedro fue tallada a mano por artesanos indígenas en 1762. Desde acá el teleférico queda a cinco minutos a pie, en el borde del Parque San Martín.

Unos 20.000 pesos ida y vuelta para extranjeros, 8 minutos de subida; reservá dos horas y media con el almuerzo arriba. Si preferís caminar, subí por la escalinata de unos 1.000 escalones en una hora y bajá en teleférico.

Arriba hay mirador, jardines con cascadas y una confitería con vista a la ciudad y al Valle de Lerma. La tarde queda libre para descansar antes de la ruta del día siguiente.

Gratis, 40 minutos, a unas 2 h 30 de Salta por la Ruta Nacional 68. Salí a las 8: la ruta a Cafayate tiene 185 kilómetros y todas las paradas están en la segunda mitad.

Es una grieta angosta que sube entre paredones de arenisca roja; se puede entrar caminando y trepar un poco por las piedras. Estacioná en la banquina señalizada.

Gratis, 30 minutos, a menos de 1 kilómetro de la Garganta. Es una cavidad circular de paredes altísimas, y la acústica es tan buena que suele haber un músico tocando quena o guitarra para los que llegan.

Parada de 15 minutos en la banquina, ya cerca de Cafayate. Las rocas parecen las murallas y torres de un castillo, y con el sol del mediodía el rojo se vuelve más intenso.

Después del check in a las 14, final de tarde a pie por la plaza principal, 45 minutos. La catedral de Nuestra Señora del Rosario es de las pocas del país con cinco naves.

Alrededor de la plaza están los cafés, las vinotecas y la feria de artesanías. Cafayate está a 1.660 metros: es el primer escalón de la aclimatación para la Puna.

Visita con degustación desde unos 15.000 pesos, 75 minutos, a 15 minutos a pie de la plaza por la Ruta 40. La mayoría de los días no hace falta reservar.

Es una de las bodegas más antiguas de Cafayate, con un pequeño museo de prensas y barricas del siglo 19. Probá el torrontés, la uva blanca aromática que solo se da así en la altura de los Valles Calchaquíes.

Visita guiada con degustación desde unos 30.000 pesos, 2 horas con la visita, a 350 metros de Vasija Secreta. Reservá con un día de anticipación en la web de la bodega.

Fundada en 1892 por los hermanos Michel, es la ex Michel Torino, y la visita recorre los viñedos de altura y la cava y termina con vinos de alta gama. La tarde es libre: si querés caminar, el sendero de las cascadas del Río Colorado está a 6 kilómetros, siempre con guía local.

Es el día más largo de ruta: unas 6 horas y 390 kilómetros de vuelta por Salta y subiendo por la Ruta 9 y la Ruta 52. Salí a las 7.30 para hacer el check in a las 14.

Después, 20 minutos en la plaza. La iglesia de adobe es del siglo 17, con techo de madera de cardón, y alrededor funciona la feria de tejidos y ponchos. Purmamarca está a 2.324 metros: caminá despacio y tomá agua.

Gratis, 90 minutos a pie a ritmo tranquilo, empezando a 500 metros de la plaza. Hacelo al final de la tarde, cuando el sol intensifica el rojo.

El camino de tierra rodea cerros de roca roja, con miradores hacia el Cerro de los Siete Colores por detrás. Es plano, pero la altura pesa el primer día: sin apuro.

Parada de 20 minutos en uno de los miradores, a una hora de Purmamarca. La Ruta 52 sube en curvas cerradas hasta el Abra de Potrerillos, a 4.170 metros, el punto más alto del viaje.

Bajá del auto despacio y no corras allá arriba: es donde suele aparecer el mal de altura.

Visita guiada obligatoria con la comunidad local, unos 8.000 pesos, 90 minutos, contratada en el parador de la entrada. Anteojos de sol y protector solar son indispensables.

El salar está a 3.450 metros y cubre más de 200 kilómetros cuadrados de costra blanca. Los guías llevan a los piletones, las piletas rectangulares de donde se extrae la sal, con agua turquesa. Volvé a almorzar a Purmamarca.

Parada de 15 minutos en la Ruta 9, a 20 minutos de Purmamarca, camino a Tilcara. La ladera en franjas ocres, rosas y verdes parece de verdad la paleta de un pintor, y el cementerio colorido en el cerro de enfrente completa la foto.

Unos 12.000 pesos para extranjeros, 2 horas, último ingreso a las 17.15. Está a 1 kilómetro del centro de Tilcara, 8 kilómetros después de Maimará.

La fortaleza prehispánica del pueblo omaguaca domina el valle del Río Grande, con casas de piedra reconstruidas, cardones y, arriba, la pirámide en homenaje a los arqueólogos que excavaron el sitio. La entrada al museo arqueológico, en la plaza de Tilcara, es aparte.

Gratis, 20 minutos, a 45 minutos de Purmamarca por la Ruta 9. La iglesia de 1691 guarda una serie rara de pinturas cusqueñas de ángeles vestidos de soldados españoles y armados con arcabuces.

Entrada con guía local obligatorio, unas 2 h 30 ida y vuelta, empezando detrás de la iglesia. Es una caminata fácil, buena cuando ya te aclimataste, y mucho menos concurrida que los miradores de la ruta.

El camino sigue un cauce seco entre paredones rojos y termina en un pasillo de roca con las formaciones blancas que le dan nombre. Llevá agua y sombrero: no hay sombra.

Gratis, 75 minutos, a 12 kilómetros de Uquía. Llegá antes del mediodía: a las 12 en punto, la imagen articulada de San Francisco Solano sale de la torre del Cabildo y bendice la plaza.

Después subí la escalinata de piedra hasta el Monumento a los Héroes de la Independencia, en lo alto del pueblo. Humahuaca está a 2.940 metros; almorzá acá antes del Hornocal.

Entrada comunitaria simbólica, 2 horas con el camino, a 25 kilómetros de Humahuaca por ripio. Andá a la tarde, cuando el sol ilumina los colores de frente. Un auto común sube con cuidado si está seco; si llovió, contratá la combi 4x4 que sale de la terminal de Humahuaca.

Desde el mirador, a 4.350 metros, la serranía muestra franjas de 14 colores plegadas en zigzag. Hace frío y sopla viento: llevá abrigo incluso en verano.

Gratis, 45 minutos, saliendo a pie de la plaza. El cerro mira al este, y es la luz de la mañana la que enciende las franjas; a la tarde queda en sombra, por eso quedó para el último día.

El mirador más conocido es el del Cerro El Porito, a 15 minutos a pie subiendo por la Ruta 52.

Gratis, 90 minutos, a unas 3 horas de Purmamarca por la Ruta 9. Queda de camino al aeropuerto y es el mejor lugar para comprar ponchos, tejidos de lana de llama, cerámica y platería.

Funciona en una casona colonial con arcadas sobre la Avenida San Martín. Muchos vuelos de regreso salen de noche, así que puede quedar tiempo para una última peña.