Itinerario Japón 8 días: Tokio, Hakone, Kioto, Nara y Osaka

Gratuito, 1 hora, abierto hasta las 22 h. Es el primer plan correcto después del check-in: está en Shinjuku, sin reserva, y da una idea de la escala de Tokio antes de salir a caminarla.

El edificio, de 1991, es del arquitecto Kenzo Tange, y los dos miradores del piso 45 están a 202 metros de altura. En día despejado, sobre todo en invierno y al final de la tarde, el monte Fuji aparece en el horizonte al oeste. Después de las 19:30, la fachada se vuelve pantalla de un espectáculo de luz proyectada.

Cena de 2.000 a 4.000 yenes, 90 minutos, a 900 metros del mirador, del otro lado de las vías de la estación de Shinjuku.

El callejón nació como mercado clandestino después de la Segunda Guerra y hoy son decenas de barras con cinco o seis lugares cada una, donde las brochetas de pollo, el yakitori, pasan directo de la brasa a tu plato. Muchos cobran una tasa de mesa, el otoshi, que viene con un aperitivo: es normal, no es estafa.

Gratuito, 90 minutos. El recinto del templo abre temprano, y llegar a las 7 h es la diferencia entre ver el Senso-ji y ver las espaldas de otros turistas.

Fundado en el siglo 7, es el templo más antiguo de Tokio. El Kaminarimon, la Puerta del Trueno, con su farol rojo de papel de 700 kilos, se abre a la Nakamise, la calle de tiendas que lleva al salón principal. Frente al templo, la gente se pasa el humo del incensario por el cuerpo para atraer salud.

Gratuita, 1 hora, a 20 minutos en tren de Asakusa, bajando en la estación Nippori. Es la merienda de media mañana, caminando.

Yanaka fue uno de los pocos barrios de Tokio que escaparon de los bombardeos de 1945 y del gran incendio del terremoto de 1923, por eso todavía tiene casas de madera, templos pequeños y calles estrechas. La Yanaka Ginza, calle comercial de 170 metros, vende croquetas de carne, dulces y artesanía. Los gatos callejeros se volvieron el símbolo del barrio.

Gratuito, 45 minutos, a 900 metros de la Yanaka Ginza, bajando a pie. En abril y mayo, la ladera de azaleas del santuario florece entera.

El pabellón principal, de 1706, es uno de los más antiguos de Tokio, lacado en naranja y dorado. A su lado, una hilera de toriis rojos sube la ladera como una miniatura de Fushimi Inari, que verás en Kioto: la misma foto, sin tener que disputar espacio.

Gratuito, 90 minutos, abre al amanecer. Entra por la puerta de Harajuku y sigue la alameda de grava de 10 minutos hasta el santuario.

Inaugurado en 1920 en honor al emperador que modernizó Japón, el santuario está dentro de un bosque de 70 hectáreas plantado a mano con árboles donados de todo el país. Temprano, con suerte, te cruzas con una boda sintoísta atravesando el patio, la novia de blanco bajo la sombrilla roja.

Gratuito, 20 minutos, a 2 kilómetros del Meiji Jingu, bajando por la avenida Omotesando o por la calle Takeshita, en Harajuku.

En cada semáforo verde los autos paran en las cuatro direcciones y hasta 3 mil personas cruzan al mismo tiempo, también en diagonal. Crúzalo una vez de verdad y después míralo desde arriba, desde la ventana de un café de la estación o, al final de la tarde, desde el mirador Shibuya Sky. Junto a la salida de la estación está la estatua del perro Hachiko.

De 2.700 a 3.400 yenes en línea según el horario, 90 minutos. Compra el horario del atardecer con semanas de anticipación: es el primero que se agota. La entrada está en el edificio pegado a la estación de Shibuya.

La terraza está al aire libre en lo alto de la torre, solo con un vidrio en el borde, y desde allí ves el cruce abajo, la Tokyo Tower, el Skytree y, en día despejado, el monte Fuji. Bolsos y celulares sueltos quedan en los casilleros antes de subir, por el viento.

Hora y media de visita. Desde Shinjuku son unos 90 minutos en tren hasta Hakone-Yumoto; desde allí, el pase Hakone Freepass cubre el tren de montaña, el funicular, el teleférico y el barco del lago, en el orden de este día.

El teleférico pasa por encima del valle todavía activo, con fumarolas de azufre y el olor a huevo que llega antes que la vista. Arriba, los kuro-tamago, huevos cocidos en el agua termal, quedan con la cáscara negra; la tradición dice que cada uno suma siete años de vida. En día despejado, el monte Fuji aparece detrás de las laderas.

Gratuito, 1 hora. Desde el teleférico, el barco pirata cruza el lago Ashi en 40 minutos hasta Moto-Hakone, y el santuario está a 10 minutos a pie del muelle.

El Torii de la Paz, rojo, está plantado en el agua en la orilla del lago, y la fila para la foto debajo de él puede pasar de media hora el fin de semana. Sube la escalinata de piedra entre los cedros hasta el santuario, fundado en el siglo 8. De noche, la regla es dormir en un ryokan con baño termal, el onsen, y cenar el menú tradicional servido en la habitación.

500 yenes, 90 minutos, abierto hasta las 18 h. Desde Odawara, el tren bala tarda unas 2 horas hasta Kioto; deja la maleta en el hotel y sube al templo a media tarde.

Fundado en 778, el templo es famoso por la terraza de madera que se proyecta sobre la ladera a 13 metros de altura, sostenida por 139 pilares encajados sin ningún clavo. Abajo, la fuente Otowa se divide en tres caños, y cada uno promete algo distinto: longevidad, éxito en los estudios o en el amor. Bebe de uno solo.

Gratuita, 30 minutos, bajando a pie del Kiyomizu-dera hacia Gion. Es el camino, no un desvío.

La cuesta y la vecina Ninenzaka conservan casas de madera de los siglos 19 y 20 convertidas en tiendas de cerámica, té y dulces. Dice la tradición que quien tropieza en Sannenzaka tiene tres años de mala suerte, por eso las tiendas venden calabazas de la suerte. Mira hacia atrás a mitad de la bajada: desde ahí se ve la Pagoda Yasaka sobre los tejados.

Gratuita, 1 hora, a 800 metros de Sannenzaka. Ven al anochecer, cuando se encienden los faroles y las maiko, aprendices de geisha, salen a sus compromisos de la noche.

Las casas de té de Hanamikoji son las mismas del período Edo. Desde 2024 los callejones privados laterales están prohibidos para turistas, con multa, por el acoso a las maiko: quédate en la calle principal, no bloquees el paso y nunca fotografíes a nadie de cerca sin permiso.

Gratuito y abierto las 24 horas, dos horas y media. Llega a las 6:30: a las 9 h el primer tramo de toriis se vuelve fila, y eso es lo que decepciona a tanta gente.

Son miles de portales naranjas donados por empresas y familias, con el nombre del donante pintado en negro, que forman túneles montaña arriba. El secreto es no quedarse en el primer tramo: a partir del cruce de Yotsutsuji, a mitad de la subida, la multitud se dispersa y hay un mirador sobre Kioto. Se puede llegar a la cima y volver en 2 a 3 horas.

1.300 yenes, más el palacio Ninomaru; 2 horas; abre a las 8:45. Desde el Fushimi Inari son 25 minutos en tren y metro. Es de los lugares más subestimados de Kioto, y mucho más tranquilo que el Kinkaku-ji.

Construido en 1603 para el primer shogún Tokugawa, es donde terminó el poder de los samuráis, en 1867, con la devolución del gobierno al emperador. Dentro del palacio Ninomaru, los pasillos tienen el piso ruiseñor: las tablas crujen como el canto de un pájaro a cada paso, una alarma contra intrusos.

800 yenes, 90 minutos. Desde Kioto son 45 minutos en tren hasta Nara; deja la maleta en los casilleros de la estación, porque por la tarde sigues a Osaka.

El Daibutsuden alberga el Gran Buda, una estatua de bronce de 15 metros fundida en el siglo 8, y aun reconstruido más pequeño en 1709 sigue entre los mayores edificios de madera del mundo. En el camino, el parque de Nara tiene más de mil ciervos sueltos, considerados mensajeros de los dioses: se inclinan para pedir las galletas que se venden allí, y muerden a quien tarda en darlas.

Gratuito, 2 horas con la cena. Desde Nara son 40 minutos en tren hasta Namba, y Dotonbori está a 5 minutos a pie.

El lema de Osaka es kuidaore, comer hasta caer, y Dotonbori es donde se aplica: puestos de takoyaki, bolitas de pulpo, y restaurantes de okonomiyaki, la tortilla de repollo hecha en la plancha frente a ti. La foto obligatoria es desde el puente Ebisubashi, con el letrero del corredor de Glico, iluminado desde 1935.

1.200 yenes la torre, 90 minutos, abre a las 9 h. Está a 20 minutos en metro de Namba, y el parque que la rodea es gratuito.

El castillo original lo levantó en 1583 Toyotomi Hideyoshi, el hombre que unificó Japón, y fue destruido en la guerra que dio el poder a los Tokugawa. La torre actual es de 1931, de hormigón, con museo dentro; lo que es original e impresiona son las murallas de piedra, con bloques de más de 100 toneladas encajados sin mortero.

Gratuito para entrar, 1 hora, a 600 metros de Namba, de donde sale el tren al aeropuerto de Kansai.

El mercado de 580 metros tiene más de 150 puestos. Como Nishiki, en Kioto, se volvió turístico y más caro de lo normal, así que compara precios antes de pedir el erizo o la vieira a la parrilla. Vale como último almuerzo por practicidad: comes y subes al tren del aeropuerto sin desvío.