Itinerario Galápagos 7 días: San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela por tu cuenta

Una hora, gratis. El aeropuerto de San Cristóbal está a 2 km del centro de Puerto Baquerizo Moreno, a un taxi corto y barato. Al llegar, los guardaparques cobran la tasa de ingreso en efectivo: 200 dólares para la mayoría de extranjeros y 100 para ciudadanos del Mercosur y de la Comunidad Andina.

Deja la maleta y baja al malecón. En la playita del puerto, decenas de lobos marinos duermen en la arena, en las bancas y en las escaleras de los botes. Mantén dos metros de distancia y no uses flash: es norma del parque.

Al final de la tarde, gratis, a un kilómetro del malecón hacia el noreste. Es la playa donde la ciudad se baña después del trabajo, con lobos marinos en la arena y el faro en el horizonte.

Si llegas temprano, sigue por la misma calle hasta el Centro de Interpretación, gratuito, que cuenta la historia natural y humana de las islas, y por el sendero hasta el Cerro Tijeretas, mirador de las fragatas, a 1,5 km más.

El día entero, de 120 a 180 dólares con agencia local, con almuerzo y equipo. Reserva la víspera en una de las agencias del malecón. Es el mejor esnórquel de San Cristóbal: el barco para entre las dos mitades de la roca, donde pasan tortugas marinas, rayas y tiburones de Galápagos.

La mayoría de salidas incluye una playa, como Cerro Brujo o Puerto Grande, y la Isla Lobos, donde viven piqueros de patas azules. El agua es profunda y con corriente; si no nadas bien, pide chaleco.

Una hora al final de la tarde, gratis, a 3 km del centro, en taxi o en bicicleta por la vía al aeropuerto. Un sendero corto sobre la lava lleva a la playa, donde las madres amamantan a las crías.

Las iguanas marinas se quedan en las piedras negras tomando sol. Con mar tranquilo, la playa es buena para esnórquel con tortugas.

Dos horas. La lancha de las 7 h sale de San Cristóbal y llega a Puerto Ayora hacia las 9:30, por 30 a 35 dólares en efectivo. La estación está en el extremo este de la ciudad, a 20 minutos a pie del muelle.

La sala de exposición es gratuita y abre de 8 a 18 h. El centro de crianza Fausto Llerena, del parque nacional, muestra las tortugas gigantes de cada isla y el cuerpo embalsamado del Solitario George, el último de su especie; la visita guiada cuesta 10 dólares.

Dos horas por la tarde, después del check-in. Desde el muelle, toma el taxi acuático al otro lado de la bahía por un dólar y camina 20 minutos pasando por la Playa de los Alemanes.

La grieta tiene agua salobre, fría y transparente entre paredes de lava, con peces que se ven desde arriba. No se permite saltar desde las rocas. Vuelve antes de que oscurezca, cuando escasean los taxis acuáticos.

Toda la mañana, gratis. El sendero adoquinado de 2,5 km empieza en lo alto de la avenida Charles Binford; regístrate en la caseta, que abre a las 6 h. Ve temprano, antes del calor y de los grupos.

La primera playa, Playa Brava, tiene olas fuertes y corrientes: no te bañes ahí. Sigue hasta Playa Mansa, al final, protegida por el manglar, donde se nada con pequeños tiburones de punta blanca y se ven iguanas marinas en la arena. No hay comida ni sombra; lleva agua.

Dos horas y media, con entrada de 10 dólares, a 20 km de Puerto Ayora, en taxi con espera por unos 40 dólares. En la parte alta, las tortugas gigantes salvajes cruzan los potreros de las fincas buscando comida y agua.

La entrada incluye botas de caucho y un túnel de lava, una galería de cientos de metros formada al enfriarse la lava. Lleva una chaqueta ligera: la parte alta es más fresca y húmeda que la costa.

Dos horas y media por la tarde, de 90 a 120 dólares con agencia local. La lancha de las 7 h sale de Puerto Ayora y llega a Puerto Villamil hacia las 9:15, y en el muelle se paga la tasa municipal de 10 dólares. Por la mañana, báñate en la Concha de Perla, piscina natural gratuita junto al muelle.

La salida es guiada y va en bote al islote frente al puerto. El sendero pasa sobre la lava entre cientos de iguanas marinas y llega a un canal estrecho donde descansan los tiburones de punta blanca. Muchas salidas incluyen esnórquel con tortugas y lobos marinos.

Parada de 45 minutos, gratis, a la salida oeste del pueblo. Las pasarelas de madera cruzan la laguna salobre donde los flamencos se alimentan con la cabeza bajo el agua.

Si tienes tiempo, la misma vía lleva al centro de crianza de tortugas Arnaldo Tupiza, gratuito. Vuelve para ver el atardecer en la playa de Puerto Villamil.

De cinco a seis horas, de 55 a 67 dólares, siempre con guía del parque, que es obligatorio; el transporte y el refrigerio van incluidos. La salida es a las 7:30. Son unos 16 km ida y vuelta, sin subida fuerte, hasta el borde de una de las calderas más grandes del mundo, de unos 10 km de diámetro.

Por la mañana el borde suele estar con neblina, que se abre después. El sendero sigue hasta los campos de lava del Volcán Chico, con vista al norte de Isabela. Lleva protector, sombrero y dos litros de agua.

La tarde, en bicicleta alquilada en el pueblo por pocos dólares. Son 5 km de camino de tierra hacia el oeste, con paradas en las lagunas y playas de los Humedales.

El muro lo levantaron los presos de la colonia penal que funcionó en la isla entre 1946 y 1959, apilando piedras de lava sin otro fin que el castigo. Desde ahí un sendero sube al mirador del Cerro Orchilla, con vista a la costa sur.

Parada de 30 minutos, gratis, nada más llegar. Toma la lancha de las 6 h desde Isabela, que desembarca en Puerto Ayora hacia las 8:15; el mercado está a pocos pasos del muelle.

Los pescadores limpian el pescado en el mostrador mientras lobos marinos y pelícanos esperan las sobras a un palmo. Es la escena más fotografiada de Santa Cruz.

Cuarenta y cinco minutos, gratis, en la vía al canal de Itabaca. Son dos cráteres de hundimiento a ambos lados de la carretera, y un sendero corto rodea los dos por el bosque de scalesia, un árbol que solo existe en Galápagos, donde viven pinzones y el mosquero bermellón.

El taxi hasta el canal tarda unos 40 minutos; el cruce en bote al aeropuerto de Baltra cuesta un dólar y el bus del otro lado lleva a la terminal. Llega dos horas antes del vuelo.