Itinerario Colombia 8 días: Bogotá, Medellín, Guatapé y Cartagena

Sin entrada, 45 minutos, a 40 minutos del aeropuerto en taxi. La plaza es el kilómetro cero del país y permite ver los tres poderes de una vez: la Catedral Primada, el Capitolio Nacional y la alcaldía en el Palacio de Liévano.

Bogotá está a 2.640 metros de altitud, y el cuerpo lo nota. Haz el Día 1 despacio, bebe agua y deja Monserrate para mañana, cuando ya estés aclimatado.

Entrada gratuita, 1 hora, cerrado los martes. Está a cinco minutos a pie de la plaza, ya dentro de La Candelaria.

En 2000, Fernando Botero donó al Banco de la República 123 obras suyas y 85 de artistas como Picasso, Monet y Dalí, con la condición de que la entrada fuera siempre gratuita y la colección nunca se vendiera ni se prestara. Por eso un museo de este tamaño no cobra nada.

Unos 5.000 pesos, 90 minutos, cerrado los lunes. Es el museo más importante del país y merece el tiempo completo.

Son 34 mil piezas de orfebrería prehispánica, la mayor colección del género en el mundo. La pieza central es la Balsa Muisca, una miniatura de oro de 19 centímetros hallada en 1969 dentro de una vasija de cerámica, que representa la ceremonia de posesión del cacique en la Laguna de Guatavita, la misma que se convirtió en la leyenda de El Dorado y que verás mañana.

Unos 27.000 pesos ida y vuelta en funicular, 90 minutos. Sube a las 7h: después de las 10h la cola pasa de una hora, y la niebla suele cerrar la vista al final de la mañana.

El santuario del Señor Caído está a 3.152 metros, 500 por encima del centro, y es desde allí que se entiende la escala de Bogotá: la ciudad se extiende hasta donde alcanza la vista, sobre la sabana, con los cerros orientales detrás. Hay un sendero a pie de 1.500 escalones, pero no lo hagas el primer día en altura.

Unos 105.000 pesos, 2 horas, a 50 minutos en coche al norte de Bogotá. Es la atracción más visitada del país.

La catedral se excavó dentro de una mina de sal todavía en actividad, 180 metros bajo la superficie, y tiene naves, cúpulas y una cruz de 16 metros iluminada en azul, todo tallado en roca de halita. El recorrido empieza por las catorce estaciones del vía crucis, cada una en su propia cámara, y la temperatura se mantiene en 14 grados todo el año: lleva abrigo.

Unos 20.000 pesos, 2 horas con la caminata, a 1h15 de Zipaquirá. Solo se entra con guía, en horarios fijos, y está prohibido tocar el agua.

Esta laguna circular dentro de un cráter es donde nació de verdad la leyenda de El Dorado: el cacique muisca se cubría el cuerpo con polvo de oro y se sumergía aquí en la ceremonia de posesión, mientras el pueblo lanzaba piezas de oro y esmeraldas al agua. Los españoles intentaron drenar la laguna cuatro veces, y la marca de uno de esos intentos, un corte en el borde hecho en 1580, todavía se ve.

El vuelo Bogotá a Medellín dura 1 hora, y hay salidas casi cada hora. Sin entrada, 45 minutos en la plaza.

Las 23 esculturas de bronce fueron donadas por Botero a la ciudad con una exigencia: quedarían al aire libre, sin reja ni vigilancia ostensible, para que cualquiera pudiera tocarlas. Funcionó. Las figuras tienen partes lustrosas de tanto ser frotadas por quien pasa.

Unos 25.000 pesos, 90 minutos, en la misma plaza. Si solo tienes tiempo para una cosa en Medellín el día de llegada, que sea esta.

El museo ocupa el antiguo Palacio Municipal y guarda la mayor colección de Botero fuera de Bogotá, además de obras de artistas antioqueños. La sala que suele detener al visitante es la que expone las dos versiones de Pablo Escobar Muerto, pintadas por Botero en 1999 y 2006, sobre un asunto que la ciudad tardó décadas en poder mirar de frente.

Sin entrada para circular, 2h30 con guía local (unos 60.000 pesos). Ve en metro hasta San Javier y sube desde allí. Contrata guía de la propia comunidad, no agencia del centro.

En 2002 este fue el barrio más violento de Medellín, escenario de la Operación Orión. El giro empezó en 2011, con seis escaleras eléctricas públicas instaladas en la ladera, que redujeron una subida de 350 escalones a seis minutos y conectaron el barrio con el resto de la ciudad. Los grafitis que cubren las paredes cuentan esa historia de forma explícita, y los guías que la narran suelen haberla vivido.

Unos 12.000 pesos el metrocable más la entrada, 3 horas con el trayecto. Toma la línea K hasta Santo Domingo y cambia a la línea L.

El metrocable se construyó en 2004 como transporte público para los barrios de ladera, no como atracción turística, y esa es la gracia: subes junto a quien va a su casa. La línea L sigue otros 4,5 kilómetros sobre el bosque hasta el Parque Arví, una reserva de 16 mil hectáreas con senderos, mercado de productores y vestigios prehispánicos de caminos de piedra.

Unos 25.000 pesos, 90 minutos, a 2 horas en coche de Medellín. Sal a las 7h para llegar antes de los buses de excursión.

El monolito tiene 220 metros y una grieta natural, donde se encajó una escalera de 740 escalones en zigzag, pintada de blanco y rojo. Desde arriba se ve el embalse entero, un laberinto de brazos de agua y penínsulas verdes que se formó cuando el valle fue inundado en los años 1970. La subida lleva unos 20 minutos y no tiene sombra.

Sin entrada, 2 horas, a 15 minutos de la piedra. Aquí es donde almorzar antes de volver a Medellín.

Guatapé es conocido por sus zócalos: paneles en relieve pintados en la franja inferior de las fachadas, que empezaron como protección contra la humedad y se volvieron identidad del pueblo. Cada uno cuenta algo sobre la casa, la oveja del criador, el pez del pescador, la taza del caficultor, y la Calle del Recuerdo es donde están más concentrados.

El vuelo Medellín a Cartagena dura 1h15. Sin entrada, 1 hora en la plaza, mejor al final de la tarde.

La plaza lleva el nombre de la iglesia de Santo Domingo, de 1552, la más antigua de la ciudad, cuya torre salió torcida y la leyenda local atribuye al diablo. En medio de la plaza está La Gorda Gertrudis, escultura de bronce que Botero donó a Cartagena, y alrededor están las mesas de los restaurantes que se llenan cuando baja el sol.

Parada de 15 minutos, sin entrada, a cinco minutos a pie de la plaza. Es la postal de Cartagena y la foto obligatoria.

La torre amarilla del reloj se levantó sobre la Boca del Puente, que durante dos siglos fue la única entrada a la ciudad amurallada. El reloj suizo actual es de 1937. Al otro lado del arco empieza la Plaza de los Coches, antiguo mercado de esclavizados, hoy con el Portal de los Dulces y sus puestos de dulces de coco y tamarindo.

Sin entrada, 2 horas, cruzando la avenida desde la Torre del Reloj. Ve al final de la tarde y quédate para la noche.

Getsemaní quedó fuera de las murallas y por eso fue barrio de artesanos, pescadores y libertos, y hasta los años 2000 se consideraba peligroso. Hoy es lo opuesto al centro turístico: grafitis del suelo al tejado, paraguas y banderines cubriendo las calles estrechas, y la Plaza de la Trinidad, que de noche se convierte en una reunión espontánea con cerveza de nevera, baile y comida de calle.

Lancha desde el Muelle de la Bodeguita, unos 160.000 pesos con almuerzo, más 20.000 de tasa del parque. Salida a las 8.30, día entero.

Son 27 islas dentro del Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo, creado en 1977 para proteger uno de los arrecifes de coral más importantes del Caribe colombiano. El agua es transparente y poco profunda entre las islas, y los paseos paran para hacer esnórquel. Elige operador que declare la tasa del parque en el precio: quien no la declara suele cobrarla de nuevo al embarcar.

Incluida en la mayoría de los paseos en lancha, 3 horas, en la isla de Barú. También se puede llegar en coche, por carretera, en una hora.

Playa Blanca hace honor al nombre, con arena clara y agua turquesa, y es la parada que la mayoría de los barcos usa para el almuerzo. La advertencia es la insistencia de los vendedores de masaje, ostra y cerveza: un no firme lo resuelve, y conviene acordar el precio antes de aceptar cualquier cosa, incluida la hamaca.

Parada de 30 minutos, sin entrada, en el extremo norte de la muralla. Abre a las 9h.

Los 23 arcos se construyeron en 1798 pegados a la muralla, con paredes de hasta 15 metros de espesor, primero como depósito de munición y después como prisión militar. Hoy cada bóveda es una tienda de artesanía, y es el sitio más concentrado para comprar mochila wayúu y sombrero vueltiao sin recorrer la ciudad entera.

Unos 30.000 pesos, 90 minutos, a 15 minutos a pie de Las Bóvedas. Lleva agua y sombrero: no hay ninguna sombra en la subida.

Es la mayor fortaleza que España construyó en las Américas, levantada desde 1657 sobre el cerro de San Lázaro y ampliada tras el ataque del almirante Vernon en 1741, cuando 3 mil defensores resistieron a una flota de 27 mil hombres. Por debajo hay una red de túneles diseñada para que cualquier sonido se propagara y delatara a quien se acercara.

Unos 14.000 pesos, 1 hora, solo en taxi o tour (no subas a pie). Desde aquí son 20 minutos hasta el aeropuerto, lo que cierra bien el itinerario.

El convento de Santa Cruz de la Popa se fundó en 1607 en el punto más alto de Cartagena, a 150 metros, y el patio de flores con el pozo en el centro contrasta con la vista de fuera: la ciudad amurallada de un lado, los rascacielos de Bocagrande del otro y la bahía entera en medio. Es el mejor lugar para entender la geografía de la ciudad que has recorrido tres días.